电刷在电机中的作用：

1.将外部电流（励磁电流）通过碳刷而加到转动的转子上（输入电流）

2.将大轴上的静电荷经过碳刷引入大地（接地碳刷）（输出电流）

3.将大轴（地）引至保护装置供转子接地保护及测量转子正负对地电压

4.改变电流方向（在整流子电机中，电刷还起着换向作用）

除了感应式交流异步电动机没有外。其他的电机都有，只要转子有换向环的都有。

人们为了使用和管理上的方便，对众多的电刷进行了分类。目前国内外流行的主要分类方法有：

1. 按材质的软硬可分为软质电刷，中硬质电刷和硬质电刷。

2. 按电刷的使用对象可分为汽轮发电机用电刷，轧钢电机有用电刷，牵引电机用电刷，汽车拖拉机用电刷，电动工具用电刷，飞机电机用电等。

3. 按电刷的颜色分为黑色电刷（用纯碳石墨材料制成）和有色电刷（用铜等金属材料和石墨制成）。

电机即电动机、马达，电动机分直流电动机和交流电动机。